London!
強風吹き荒れておりますがお久しぶりです、ブリュッセル。
ご無沙汰しておりましたのは先週カーニバルのヴァカンスでSeanとPaulを置いてワタクシ一人でLondonに友人Mちゃんに会いに行って来たからなのでありました。病気なんかじゃありませんのよ、オホホ。
水曜日は日本語教えてるオタクの学校(ちゃんとした名前はあるんだがこの際面倒なんでこれで通す・笑)も当然のことながらヴァカンスなので今回は水曜日から日曜日までの4泊5日。でもガッツリ4泊じゃ申し訳ないかもねと気を遣って水曜日は夕方5時発、日曜日は午後2時戻りの正味4日のLondonショートトリップ。
さて、ブリュッセル出発が5時頃ということはLondonには7時近くに到着ということでちょうど夕ご飯の時間で良いんじゃない?と思っておりましたら、Eurostarがまたやってくれましてね。
席も隣は誰も来なくて一人で快適、つつがなく電車は進んでいたんですが、チャネルトンネルに今まさに入ろうかというところでふいっと止まっちゃったんだユーロスター。例によってなんの前振りもなく、さらに説明もないまま15分ほど経過。ちょっと〜何やってんの〜?と思いつつどうせ何かの故障でしょ?と乗客はざわつきもせずフツーに着席中。そんなところに隣のレールをしゃ〜っと別のユーロスターがチャネル目指して走っていきまして、ああ抜かされちまったな・・・と、これは長期戦突入するなと思ったところにやっとアナウンスが。まあ予想通り電気系統の故障だとかで5分後には動きます的なことを説明。ふ〜ん後続の電車がトンネル入っちゃっても5分程度で続いて大丈夫なんだ〜と感心したのもつかの間、5分どころかうんともすんとも動かないの。コラ、どうしたんだ動かんじゃないかと若干イラついてきたところでやっと続報。今度は20分動かないということで都合50分遅れると言うじゃないの。なんだ、せっかく7時には着けると思ってたのにこれじゃもう一つ後の電車に乗ったのと同じじゃないかということで、もしかしたら既に駅にお迎えに向かってしまっているかもとMちゃんに連絡をしたら案の定既にバスの中。結局30分くらい経ってやっと動いたんだけどいつものようにまるで何事もなかったかのようにサクッと動きまして。動き始めた旨をMちゃんに知らせたらきっかり1時間遅れだと掲示板に出てるとのこと。そうか〜、あ、でも確か聞いたところによるとこっちの電車(ワタクシの記憶ではSNCF)の遅延による返金は1時間からだということなんでもしかしたら返金があるかもね?なんて少々期待したりして。まあ、日本だったら1時間遅延なんてしようものならそれこそニュースになって乗客から文句がガンガン来て大変なことになりそうでしょうが、ここはヨーロッパ。定刻に発着すること自体が既にレアなんで1時間遅れなんてのは屁みたいなもんなんでしょうな。
そんなわけで舌打ちしながらもMちゃんからの「おでんが待ってるよ〜」というメッセージにほっこりしながらやっとLondon到着。到着の際にお詫び&返金のアナウンスでもあるんじゃないかと待ってたら「Sorry♪」で終わったっていうね。それは何故かと言うと、到着時間が1時間を数分だけ切ったからみたいなんですわ。でもね、ドアが開いてiPhoneの時刻を見たら(だってiPhoneの時計は正確ですからね)きっかり1時間遅れでしたのよ。こいつら〜電車がホームに入った時間で到着って決めたんだな〜と現金さに呆れつつMちゃんと再会。実はワタクシと同じく去年10月にお引越しをしたMちゃん、新居はAngel。それまでのHackneyから環境も良くなってさらに交通の便も良しということでとっても満足してる模様。ワタクシも満足よ💖
さて、20分足らずでMちゃんの新居に到着。遅くなってしまったけどMちゃんのおでんでディナー
おでんメインで明太子にレンコンのきんぴら。
ゆめぴりかのご飯で気分はジャパ〜ン🇯🇵
ワタクシの滞在のためにジャパセンで仕込んできてくれたそう。うれしいねえ。
そんなこんなであれこれつまみながら恒例のガールズトーク(ガールズとはとても言えない歳のワタクシ達ではあるけれども)で夜が更けたのであった・・・。
ジャパンセンター (Japan Centre)
35b Panton St, London SW1Y 4EA
tel: +44 20 3405 1246
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